在南亚的西北部有一片土地，被媒体称为“世界上最难以解决的地区热点”。印度和巴基斯坦为了争夺它的控制权，不惜发动三次战争，甚至竞相建立“核威慑”优势。这片土地就是克什米尔，它不仅是印巴人民心中永远的“痛”，也是印巴政局中解不开的“结”。

所以说，克什米尔不是国家，而是由多个国家实际控制，应该称为地区。

下图为克什米尔现状图，克什米尔目前有四部分组成：

绿色的为巴基斯坦控制区；橙色的为印度控制区，还有一块是中国控制区，最后一块是巴基斯坦送给中国的部分。

通过下图也能看得出来这些关系。

“克什米尔”一词，来自梵文，意为“水竭之地”。克什米尔原指喜马拉雅山脉最西端的一处峡谷，而今泛指克什米尔谷地、查谟、拉达克、蓬奇、吉尔吉特和巴尔蒂斯坦的广大地区。它位于青藏高原和南亚的过渡地带，东倚中国，西临巴基斯坦，南俯印度，北连阿富汗。克什米尔总面积17.3万平方公里，人口约1086万人。克什米尔平均海拔在6000米以上，境内7500米以上的8座，8000米以上的山峰4座，中国和克什米尔交界的乔戈里峰是世界第二高峰，海拔8611米。

农业是当地的经济支柱之一，盛产稻米、玉米、小麦、油菜籽和苹果等，克什米尔藏红花是世界上最好的藏红花。畜牧业以牛羊为主，用那里羊毛织成的“开司米”闻名于世。克什米尔风光秀丽，民风独特，有“南亚瑞士”之称。

克什米尔事关印巴两国的建国原则。历史上，克什米尔先后被孔雀王朝、阿曼王朝、萨多查依王朝、莫卧儿帝国、清朝和锡克帝国等政权统治。19世纪后，英国依靠武力征服了克什米尔。二战后，英国殖民主义受到印度民族解放运动的强大挑战。1947年8月，英国最后一任印度总督路易斯·蒙巴顿提出《蒙巴顿方案》。

方案依据“两个民族”理论对南亚次大陆实施分治，对克什米尔的归属并未明确，为随后的战争和动荡埋下了祸根。印度首任总理尼赫鲁主张用跨越民族和宗教的“大印度联邦”，取代英国殖民遗产。如果克什米尔归附巴基斯坦，意味着印度承认“两个民族”理论，和印度提倡的“世俗主义”理念背道而驰。

巴基斯坦首任总统阿里·真纳对“两个民族”理论深表认同。他认为印度教徒和穆斯林属于不同的文明，印度不断挑战“两个民族”理论，是从根本上否认巴基斯坦建国的合法性，并为武力兼并巴基斯坦奠定理论和思想基础。由此可见，克什米尔的归属，事关双方的核心利益，双方不会轻易让步。

而宗教问题加剧了克什米尔争端的复杂程度。巴基斯坦95%以上是穆斯林，印度教徒、基督教徒、佛教徒等仅占3%，印度全国人口中，印度教占83%，穆斯林占13.4%。在克什米尔，穆斯林占78%，印度教占20%，其余是锡克教徒和佛教徒。《蒙巴顿方案》实行“分而治之”的政策，人为制造印度教和穆斯林之间的裂痕。

印巴分治不是仙丹妙药，它无法从根本上解决南亚次大陆的宗教矛盾和冲突。两国独立后，先后爆发3次战争，表面上围绕着克什米尔的归属，实质上是由宗教矛盾激化为宗教仇杀。战争结束后，一方出现宗教冲突时，必定会引起另一方的强烈反应。宗教问题，无疑对印巴两国的外交关系产生深远的影响。

1971年11月21日，印度利用巴基斯坦国内动乱，利用苏联牵制巴方盟友美国和中国，出动军队闪击东巴基斯坦。占领该地区后，扶持自治政府，建立孟加拉国。遭到肢解的巴基斯坦损失了16%的土地和56%的人口，综合实力受到重创，印度在南亚次大陆一家独大。

硝烟刚刚散尽，对峙仍然持续。印巴双方为争夺克什米尔，不惜展开包括核武器在内的军备竞赛。印度每年仅在克什米尔投入的军费就有22亿美元，驻扎军队近40万。巴基斯坦将财政收入的20%用于军费开支，不断更新军事装备。印巴民众对克什米尔充满了血色回忆，两国政府自然对该地区的归属绝不会轻言放弃。

克什米尔长期处于战争状态，导致地区社会动荡，经济低迷，民生凋敝。2003年11月，印巴双方达成停火协议，双方关系出现转机。不过，克什米尔问题触及民族、宗教和国家利益等方面，历史和现实相互交织，各个大国对该地区态度不一，双方发生武装冲突的可能性依然存在。停火协议的签订，表明双方进一步对话实现和平的愿意。克什米尔问题的解决，需要一个长期而艰难的过程。